Principios fundamentales

En el artículo anterior les comenté de las próximas jornadas de Interoperatividad que estamos organizando en el Consejo de Especialidad de Computación e Informática del Colegio de Ingenieros.

Estimado lector, recuerde: Interoperabilidad: Usted ... ¡No lo diga! :-)

Pero el término de las vacaciones estivales en Chile, no sólo nos hace retomar ese desafío. También volveremos a la discusión en diversas instancias de los temas de política pública TI en Chile.

Javier Rovegno comentó en uno de mis antiguos artículos, sobre lo que en mi opinión es una falsa dicotomía y que algunos (en diversos espacios gubernamentales, empresariales y ciudadanos) insisten porfiada e interesadamente en plantear (que no es el caso de Javier, a quien agradezco sus comentarios).

Mi opinión es que es posible separar la definición de los criterios fundamentales de política pública, que el país genera como un consenso de todos los sectores (obviamente incluyendo la opinión de la Sociedad Civil organizada y que recoge el sentir de los ciudadanos), con una posterior labor de equipos técnicamente competentes y preparados, que realicen el diseño de las iniciativas específicas, respetando y dando cuenta del apego a los criterios fundamentales.

A quienes hemos sufrido la deformación mental como Ingenieros con el modelo de la lógica proposicional, corresponde a las definiciones mínimas y la identificación del conjunto de axiomas fundamentales, sobre los cuales se realizarán las construcciones lógicas

El año pasado ya había comentado algo al respecto, dando un par de ejemplos (intencionalmente alejados del ámbito tecnológico), que permiten demostrar en la práctica el cómo compatibilizar ambos procesos, ejemplos que reproduzco como introducción a este artículo.

El ejemplo de la botánica urbana

Yo, como simple ciudadano, me interesa tener aire limpio, que mis hijos puedan jugar en una linda plaza con sombra y lugares de descanso, que la ciudad sea "bonita" y que además, cuando pasee por los parques, no sufra ataques de alergia y estornudos.

Obviamente que en el "Chile que queremos" para vivir en ciudad, todos tenemos y "debemos" opinar.

Pero de ahí a que YO (maz, ciudadano tecnólogo que malamente distingue una alcachofa de un tulipán), me sienta con derecho y "exija mi espacio" para discutir y rebatir a paisajistas, expertos botánicos y especialistas en diseño urbano, en cuanto a si es mejor plantar un cedro, una higuera o un álamo, no me siento con las facultades ni con los conocimientos, y con una mínima cuota de humildad, dejo que los que saben, definan qué árbol plantar, junto con qué arbustos y dónde.

Eso sí que como ciudadano, exigiré que se cumplan mis deseos y si no se cumplen, aplicaré todo mi derecho a pataleo. Pero jamás se me ocurriría "subirme por el chorro" para opinar a los cuatro vientos sobre criterios técnicos de paisajismo urbano, labor que debe ser resuelta por los expertos.

El ejemplo de la operación cardíaca

¿Es que acaso los familiares de un agónico paciente cardíaco, se van a poner a discutir con el experto cirujano vascular, respecto al ancho del catéter del triple by-pass para salvar la vida del enfermo o el tamaño correcto de la hoja del bisturí para la incisión en las arterias?

Obviamente, todos los "ciudadanos parientes" quieren salvar la vida del enfermo y dejarán al experto cirujano que defina en ese ámbito la mejor estrategia y planifique la operación.

Y en el caso de decisiones con varias alternativas, el experto podrá proponer soluciones adecuadas para que el "pueblo familiar" decida, presentando las ventajas y desventajas de cada decisión. Y asumiendo la cuota de riesgo apropiada, todos en conjunto se "embarcarán" con alguna alternativa. "OK señor cirujano, estamos de acuerdo con la alternativa C, porque decidimos entre todos que es la mejor. ¡Vamos!".

Accountability

Pero en forma independiente de la "decisión experta" y su ejecución, el proceso debe concluir con la evaluación de los resultados, la necesaria auditoría que permita determinar si efectivamente los "principios fundamentales" fueron respetados y la evaluación de si los criterios técnicos aplicados fueron los correctos durante la implementación.

Lo que en el ámbito de la ética social, en español se aproxima al concepto de "rendir cuentas" y que en el idioma inglés se define en forma muy precisa como accountability.

Algunos principios fundamentales

También he comentado sobre el trabajo que realizamos desde hace varios años en el marco del Proyecto País del Colegio de Ingenieros, que en su versión 2.0 propone una mirada estratégica en 47 dimensiones para el Chile del 2020.

Como parte de ese proceso de reflexión, en el Consejo de Especialidad de Computación e Informática hemos convocado a múltiples personas e instituciones de diversos ámbitos a compartir ideas.

Parte de los resultados ha sido lograr un consenso en algunos principios fundamentales, que creemos deben ser incorporados como parte de los criterios rectores para el diseño de políticas y proyectos TI en Chile, sin olvidar las particularidades propias de nuestro país. Entre otras consideraciones, debemos tener presente que somos un país pobre, con brechas abismantes de inequidad, en vías de desarrollo y con una cultura altamente conservadora y aversa al riesgo.

Por ello, el diseñar políticas en estos ámbitos no es un simple "Copy/Paste" de experiencias exitosas internacionales o recoger visiones de expertos en algunos casos muy valiosas, pero que debemos contemplar en su justa medida. Deberemos aprender a recorrer nuestro propio camino, porque es lo que nos toca y lo que nos corresponde.

Esperando ayudar en parte a la divulgación de algunos de estos principios, copio textual parte del documento de propuestas que enviamos el año pasado al Gobierno en relación con la Estrategia Digital.

Incorpora nuestra mirada como ingenieros (la cual quizás sorprenderá a varios porque de criterios técnicos tiene bastante poco) y es un consenso que cruza todo el espectro presente en nuestro consejo, incluyendo posiciones políticas muy diversas.

Siendo algunos principios éticos y de política pública, creemos deberían ser incorporados como ejes fundamentales en el diseño de la estrategia país en la Era Digital:

• PARTICIPACION: Los ciudadanos tienen el derecho irrenunciable a la participación directa en cualquiera de los ámbitos y el Estado tiene la obligación de garantizar y proveer los instrumentos, formas, medios o mecanismos de participación ciudadana en las diversas instancias que se requieran
• EQUIDAD: El derecho igualitario a la justicia e igualdad social de oportunidades junto con la valoración de la individualidad, son aspectos elementales que requieren incorporar permanentemente las transformaciones que el mundo va presentando. Por ejemplo, el desarrollo digital exige garantizar el acceso a las TIC a la ciudadanía en general, con foco en los desvalidos meritorios
• INCLUSION: Mejorar la Prosperidad y el Capital Social incorporando las TIC a una estrategia colectiva de desarrollo país, tal que agregue mayor valor a la Sociedad Civil (todos participan, sin excepción), a las Empresas, al Estado y a las Entidades Educativas
• COMPETITIVIDAD: Contribuir al desarrollo económico y social de Chile aumentando significativamente la competitividad y la generación de actividad económica de empresas y organizaciones, mejorando la calidad de vida y el capital social a través del uso de las TIC

Estos conceptos de Participación, Equidad, Inclusión y Competitividad son una base de discusión, que indudablemente puede ser complementada, y parte de nuestras labores será en el próximo tiempo, identificar qué otros criterios deberían formar parte de los principios fundamentales, socializando y buscando nuevos consensos. Y podrán ver que por comprensión, el respeto a estos criterios da pie en forma muy simple a posteriores "bajadas"que se realicen a ideas y proyectos más específicos.

Si tienen un minuto y pueden comentar sobre estos principios o incluir alguna propuesta, desde ya cuentan con todo el agradecimiento.

Stay Tuned!

Fuentes de las Imágenes:
Columnas: Galería de Ana Lam y David Mikkel
Vigas: Galería de J. L. G. de Paz

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Interoperabilidad: ¡Usted ... no lo diga!

En este artículo les comentaré a mis "lectores veraniegos", sobre una nueva iniciativa que estamos impulsando desde el Consejo de Especialidad de Computación e Informática del Colegio de Ingenieros de Chile A.G., en el marco del cincuentenario de nuestra institución (quincuagésimo aniversario ... ¡bonita palabra!).

Y también les contaré de un mini-embrollo en el cual estoy involucrado y que compartiré a modo de "infidencia".

La génesis de la idea

Varios consejeros participamos en diversas instancias de conversación, incluyendo el proceso de reflexión nacional en torno a la Estrategia Digital, en algunos casos en representación del Colegio y en otros casos por nuestros roles personales.

También nos mantenemos ocupados en darle continuidad al trabajo que realizamos desde hace varios años, en el marco del Proyecto País del Colegio de Ingenieros, que en su versión 2.0 propone una mirada estratégica en 47 dimensiones para el Chile del 2020.

Después de múltiples conversaciones, identificamos el año pasado la necesidad de establecer consensos y criterios comunes, respecto de un tema del cual se habla bastante en Chile y que muchos consideran un "principio importante" a cuidar, pero que (siendo francos) se concreta bastante poco: la Interoperabilidad.

La iniciativa y su concreción

Siendo un proyecto liderado por nuestro Presidente Cristian Ocaña y con el apoyo de todos los consejeros, nos abocamos a diseñar y concretar una propuesta, que tendrá su primera actividad pública a fines de Marzo.

En lo medular, convocaremos a una serie de 7 jornadas de reflexión durante el 2008, ciclo que llamaremos "Hacia un Chile Conectado".

El eje de la discusión será el tema de la interoperabilidad, aplicada a diversas realidades y en múltiples ámbitos (más allá de los exclusivamente técnicos), con participación del sector público, el sector privado y otras organizaciones, sobre la base de una agenda que preparamos en consulta con diversos actores.

Los títulos y temáticas definidas para las jornadas son:

• El caso chileno (casos de éxito en diversas industrias)
  
• El mundo de las Obras Públicas, Transporte y Vivienda
• El mundo de la Economía y las Finanzas
• El mundo de la Salud
• El mundo de la Defensa y la Seguridad
• El mundo de la Justicia
• Políticas públicas en TI

Hasta el momento estamos muy satisfechos con los resultados, porque la proposición ha sido bien recibida por todos quienes la han conocido y responde a la misión del Colegio para colaborar con el desarrollo de nuestro país, desde nuestro rol como organismo intermedio de la sociedad. Y además responde a una preocupación vigente y que ha surgido en múltiples espacios.

Estamos convencidos de que este nuevo emprendimiento será un aporte para las conversaciones en Chile, incluso mucho más allá del mundo tecnológico.

Mi función

Como parte del equipo organizador, deberé actuar como Coordinador de Contenidos.

Además de armonizar los objetivos de las presentaciones entre los diversos expositores invitados, deberemos cautelar para que los oferentes y sponsors que participen, realicen la difusión de su oferta propia, pero en una modalidad de white paper, siendo un modelo tradicional de extensión en la industria tecnológica.

En más de un caso, deberemos sentarnos a negociar con algún Gerente de Marketing, para evitar esquemas publicitarios del tipo "comercial de TV en horario prime, con caipirinhas, palmeras y chicas hermosas bailando en bikini" (Uf! Con ese ejemplo, constato un hecho innegable: definitivamente ... ¡necesito vacaciones! :-)

El esquema de los white paper está probado como sumamente provechoso. Desde la praxis , con casos de éxito en iniciativas concretas, permite aprender la base conceptual, cómo se han enfrentado algunos desafíos específicos y el estado del arte de la oferta. Y claro, después viene la parte de "marketing": la visión de futuro y cómo los productos o servicios de XYZ son los mejores para implementar estos modelos. Eso también es parte de las reglas del juego y los que tenemos experiencia en la industria, ya conocemos los límites y los alcances.

Al inicio de cada Jornada, deberé también realizar una breve introducción sobre la discusión conceptual relacionada con la Interoperabilidad, el marco teórico y los ejes que la definen, aplicando dichos conceptos al sector específico que analizaremos en cada ocasión.

Y esa introducción debe incluir una propuesta de mirada que incluya a los diversos actores involucrados: el Gobierno, el Sector Privado, los Ciudadanos, los Consumidores, la Academia, etc. Ese sí es un desafío bastante complejo.

Houston .. we have a problem

Hasta ahora todo va bien. La logística impecable, las invitaciones se están cursando, se realizará en un lugar "top", los patrocinadores y auspiciadores siguen comprometiendo recursos (en algunos casos después de bastante lobbying, pero ya sabíamos que es una condición de borde del problema :-)

En lo que me toca, hace un par de semanas empecé a estudiar sistemáticamente, para poder responder adecuadamente a la función asignada. Hasta que hace unos días, tuve que anunciar una mala noticia. Houston, we have a problem.

Pero antes ... un rápido recuerdo del pasado.

El Profe Mario Banderas

A principios de la década del '80, en la televisión pública chilena apareció durante bastante tiempo y en distintos programas y segmentos, un profesor de castellano quien nos enseñaba desde la pantalla a utilizar de mejor forma nuestro lenguaje: el profesor Mario Banderas.

El profesor Banderas terminaba siempre sus mini-lecciones mirando a la pantalla, adoptaba la postura que pueden ver en la imagen adjunta (portada de su libro) y remataba con la frase: "Usted ... ¡no lo diga!".

Hasta el día de hoy y recordando una de sus lecciones, me provoca un rictus el escuchar la construcción "pasó desapercibido", cuando el uso correcto es "pasó inadvertido". En estos tiempos donde los hoygan proliferan en Internet, definitivamente necesitamos muchos "profesores Banderas". :-)

OK, Maz. Bonito recuerdo. Pero ... ¿qué tiene que ver el Profe Banderas con las benditas jornadas del Colegio de Ingenieros?

Usted ... ¡No lo diga!

La pequeña hecatombe (y por consecuencia el mini-problema en el que estoy) surge porque el término Interoperabilidad ... no existe en el idioma español. O para ser más preciso, no debería existir.

Siendo una palabra compuesta, el término correcto es interoperatividad, cuya definición en Wikipedia es "la condición mediante la cual sistemas heterogéneos pueden intercambiar procesos o datos".

Y en la RAE, la palabra operatividad se define como la "capacidad para realizar una función".

Ambos términos son precisos y corresponden a las definiciones básicas sobre las cuales podemos construir.

¿Y por qué surge el error? Probablemente por una mala traducción del inglés (idioma en el cual existen los términos "interoperability" e "interoperativity"). Dada su importancia para el mundo digital, rápidamente se transformó en un meme que incluso voló mucho más allá de los usos en la Red.

Cuando presenté esta situación en forma interna, la respuesta de los Consejeros fue de bastante sorpresa y las bromas internas volaron, pero fue unánime: Lo primero que tendremos que hacer entonces, será clarificar el uso correcto de los términos. Y por lo tanto, ustedes ya conocen el contenido del primer slide de mis presentaciones.

Me gusta ser Ingeniero. Es cierto que somos cuadrados, pero también tenemos la capacidad de reírnos de nuestros errores y mal que mal, el ser precisos en algunos aspectos nos permite facilitarnos "bastante" la vida en el futuro.

Por lo tanto, la próxima vez que vean, escuchen o lean el término "Interoperabilidad", con todo fundamento pueden decir: "Usted ... ¡No lo diga!".

Interoperabilidad --> Interoperatividad

Más adelante les contaré algo más de nuestras jornadas.

Stay tuned!

(Fuentes de las imágenes: www.ingenieros.cl, www.mercadolibre.cl)

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El verdadero valor detrás de las redes sociales

Desde mis primeros tiempos en la Universidad, descubrí el valor de establecer redes. Ha sido una buena decisión, porque he encontrado amigos en diversos espacios y mantengo relaciones de afecto y respeto con múltiples personas. Y he sido afortunado por contar con la mutua confianza de esas personas, porque en diversos momentos de mi vida, su apoyo ha sido muy importante, en ámbitos que van mucho más allá de los aspectos exclusivamente profesionales.

Hace unos días tomé una decisión bastante arriesgada, aprovechando las herramientas sociales de la Web 2.0. Y los buenos resultados de esa acción me motivaron para escribir este artículo.

Pero antes, un poco de teoría y análisis sobre El Valor de las Redes Sociales.

La Ley de Metcalfe

Una distinción brillante de Robert "Bob" Metcalfe (inventor del protocolo Ethernet y fundador de 3Com), es que el "Valor de una Red" es proporcional al orden cuadrático del número de nodos que la conforman.

Esta distinción, llamada generalmente la "Ley de Metcalfe", da cuenta del poder avasallador que adquiere una red que permita la interconexión abierta de todos sus nodos. En términos muy simplificados, mientras más crece esa red, es cada vez más potente.

En términos teóricos, si definimos V(n) como el Valor de una Red, V(n)=O(N^2). Es decir, V(n) es de orden cuadrático. Si aplicamos la derivada de primer orden, dV/dn=O(n). Podemos interpretar que el valor "adicional" que una red gana al incorporar un nuevo nodo, no es "constante", sino que su ganancia de valor, es proporcional a su tamaño. Eso es equivalente a un "tsunami" del valor, similar al crecimiento de una bola de nieve.

Pueden encontrar una explicación en la versión en español de Wikipedia, y un artículo de Edo Díaz, donde explica en detalle el principio y lo aplica en forma bastante innovadora al fenómeno de "adherencia" de los usuarios a las aplicaciones de escritorio.

Esa "cualidad de crecimiento" de las redes supera en órdenes de magnitud (por ser funciones de "crecimiento exponencial") a modelos tradicionales asociados a "economías de escala" (los cuales tienen crecimientos o ahorros lineales). Un análisis clásico de este fenómeno (junto con nuevas reglas y las nuevas fuerzas que modifican la cadena de valor), es el trabajo New Rules for the New Economy de Kevin Kelly (fundador de la revista Wired), que incluso pueden leer completo en su versión on line.

Con mis alumnos en la Universidad, analizamos este principio aplicado a procesos de e-business y al impacto que dicho fenómeno tiene en diversos aspectos de nuestra vida diaria. Y generalmente, llegamos siempre a la misma conclusión:

Los modelos de negocio exitosos soportados por tecnología, con una red estable, madura y que crece sostenidamente, transforma su tamaño en un activo de muy alto valor: confianza.

La confianza como un activo

Un ejemplo aplicado de dicha conclusión es el portal de compra, venta y remates deremate.com

DeRemate es un líder de la industria en Latinoamérica, para las operaciones Consumer-To-Consumer, en un esquema Peer-To-Peer (todos pueden ser compradores o vendedores a la vez). Los activos principales de DeRemate no son sus servidores o su plataforma tecnológica, la imagen corporativa, el tamaño de su "base de ofertas" o la base de datos de "usuarios registrados" (quienes incluso pueden ser anónimos).

Entonces ... ¿dónde está el valor principal de DeRemate?

El principal activo de DeRemate, y que crece cada vez más, en la medida que se realizan nuevas transacciones, es el "comportamiento histórico" y la "evaluación cruzada de compradores y vendedores". Este activo "dinámico y acumulativo", desde el punto de vista de los "clientes", permite predecir comportamientos futuros y entregar valiosa información para el establecimiento de nuevos acuerdos comerciales.

Por lo tanto, el éxito de DeRemate y su posición, es consecuencia de que ha sido capaz de apropiarse del "capital de confianza de su comunidad", lo cual a su vez es el "imán" para capturar nuevos usuarios. Un círculo virtuoso y exponencial: Más usuarios, más transacciones, más confianza, lo cual atrae más usuarios, que generan más transacciones, lo cual a su vez aumenta la confianza, etc.

El valor económico de Facebook

Este concepto de "capital de confianza" explica por ejemplo, el alto interés económico y potencial que tienen redes como Facebook. Hoy en día, todos los "early adopters" de Internet están (estamos) en Facebook.

Es cierto lo que dicen algunos: el valor de Facebook hoy día para nosotros los usuarios, es bastante poco. Y para no sentirnos tan solos, los "early adopters" vamos llevando a los "adoptadores tardíos" hacia estas nuevas comunidades.

Facebook es una red divertida, abierta en cuanto a nuevas aplicaciones, donde:

• buscamos "contactos" para agregarlos como "amigos"
• invitamos a los que no están
• establecemos nuevos vínculos
• nos adherimos a "causas" (lo cual es información muy valiosa, ya que da cuenta de gustos y preferencias muy personales)
• enviamos saludos para los cumpleaños
• jugamos Poker o Risk
• nos divertimos con tonterías como ser un Vampiro, un Zombie, un Hombre Lobo o un Cazador de Monstruos, para ver quién gana más "puntos" en el ranking de peleas entre "monstruos"
• nos desafiamos entre amigos para ver quién sabe más de películas, actores y escenas clásicas del cine

Facebook para muchos es todavía una red inútil y poco atractiva. Pero para otros geeks como yo, es un espacio divertido. Sobre gustos no hay nada escrito. :-)

Hoy las redes sociales están en el mismo nivel de madurez que en los viejos tiempos, cuando interactuábamos con el computador con interfaces de comandos de texto, con letras ámbar y pantalla de fondo negro. En nuestros "juegos de aventura" en los laberintos de Moria, eramos una "@" (arroba) perseguida por ratones y gusanos, representados por letras "r" y "w".



Eran inimaginables para nosotros las interfaces gráficas y la experiencia de inmersión de los juegos MMORPG. Nuestros padres movían la cabeza con resignación al vernos "jugar" en esas pantallas negras, y en cierta forma, es la misma actitud que vemos en quienes aún no conocen el valor de "vivir en red".

Inocentemente (bueno, con menos inocencia después de este artículo), lo que Facebook está haciendo en silencio, es "alimentarse" de vínculos, por la vía más atractiva para atraer a los seres humanos: la diversión.

Pero más temprano que tarde, Facebook, sus socios y sus aliados estratégicos, sacarán los "dientes" para vernos como lo que realmente somos desde un punto de vista económico: una gran masa de clientes conectados, finamente segmentados en grupos precisos. El sueño de un Gerente de Marketing.

Pronto aparecerán aplicaciones en las cuales ya no sólo enviaremos una "tarjeta de cumpleaños" a nuestros amigos y contactos: podremos "agregar" un "regalo físico", pagado fácilmente con algún medio de pago inserto en la red. Ganaremos dinero, puntos de fidelización o descuentos por promover en nuestra red, algún producto o servicio orientado a nuestros perfiles, en un modelo win-win. Podremos eventualmente comprar con dinero "real" nuevos puntos, para poder seguir jugando Texas Hold'em Poker. O al ser parte de un Grupo de Aficionados a una marca de automóviles de lujo, recibiremos una oferta personalizada y específica para adquirir nuestro "auto soñado", con un plan de financiamiento especial y pagado en "cómodas cuotas" durante 10 años.

Compitiendo por el liderazgo

Esta estrategia, siendo una aplicación directa de la Ley de Metcalfe que ya analizamos, pone muy nerviosos a gigantes como Google. Hoy Google nos tiene finamente segmentados, conoce nuestros gustos y preferencias, nos bombardea con servicios personalizados y gratuitos, generando un entorno "grato", pero tiene una gran debilidad: nos conoce solamente a nosotros como individuos, no como "individuos en red".

Por ello, la reacción estratégica natural es dificultar el establecimiento de un nuevo actor, que cuando inevitablemente (producto de la Ley de Metcalfe) adquiera una "fuerza gravitacional" suficiente, se transformará en un "hoyo negro" que se tragará a todos los consumidores.

Y ese análisis lleva a Google a generar nuevos espacios de encuentro para atraer a estas "comunidades" incipientes, con espacios como Blogger y Orkut.

Otros actores como Microsoft, concientes de que en ese terreno ya tienen la batalla perdida, optan por entrar al juego a como de lugar. Toman una participación aunque sea pequeña en Facebook o anuncian una compra hostil de Yahoo, donde indudablemente uno de los principales activos que busca adquirir es Flickr.

Y como parte de una estrategia de ataque en varios flancos, Microsoft aprovechará su ventaja en el desktop, extendiendo la próxima versión de Windows 7 hacia una experiencia completa integrada con Live.

La Ley de Metcalfe y la política

El escenario para nosotros simples mortales no es tan nefasto, por si producto de este artículo te comienzas a sentir como una "batería" generadora de "vínculos" para alimentar "motores" de terceros (referencia directa a la pelicula Matrix).

Las personas aprovechamos las plataformas sociales para conocernos, divertirnos, reencontrarnos, aprender, hacer activismo social, identificar oportunidades personales, laborales y empresariales, generar movimientos ciudadanos, emitir opinión y generar nuevos y más vínculos. Las redes sociales son "amplificadores" de nuestro actuar individual.

Y esa nueva y enorme capacidad de coordinación, comienza también a generar modificaciones en el mundo "real". Por ejemplo, en el escenario político norteamericano, las redes sociales y el mundo de los "blog" son un agente importante del proceso eleccionario del 2008.

En Chile, diversos conglomerados y actores políticos comienzan a insertarse en las redes sociales, buscando actuar como "early adopters". Esta estrategia es correcta, aún cuando el "capital político" de corto plazo sea mínimo (como me comentaron por ahí, "hay pocos votos en la Web 2.0").

Las nuevas generaciones y futuros votantes participan en forma natural en estos espacios. De aprobarse en Chile la inscripción automática en los registros electorales (que significará el ingreso de más de un 35% de potenciales votos jóvenes al padrón electoral), las redes sociales emergerán con toda su fuerza. Mi predicción es que de terminar de aprobarse esta iniciativa, las redes sociales serán un factor fundamental para las elecciones en diciembre del 2009.

Por lo tanto, los vínculos tempranos que genere hoy el mundo político, producto del "efecto red", generarán en el futuro indudables posiciones de liderazgo. Y quienes lo vean como un fenómeno lejano, verán tardíamente como estas nuevas formas de coordinación barrerán con los esquemas políticos tradicionales.

Analistas como Patricio Navia, indican que el establishment político ve con temor la modificación de escenario del padrón electoral. Si además entendieran el poder de las redes sociales, estarían aterrorizados. :-)

Y por último, a quienes observamos estos fenómenos por interés profesional y académico, nos permitirá evaluar si el discurso de "modernidad" es solamente eso ... un discurso.

Activando las redes

Dado que estoy en un proceso de cambio, estas reflexiones y el buen consejo de mi amigo Juan Carlos Barroux, me llevaron hace unos días a realizar una petición de "endorsement" (respaldo) en LinkedIn, red social en la cual participo desde Mayo del 2005.

En LinkedIn tengo una gran cantidad de vínculos, con personas con las cuales he tenido la suerte de colaborar en diversos momentos de mi carrera profesional. El "endorsement" básicamente consiste en comentar y dar una opinión personal, sobre ciertos roles o actividades en los cuales exista una experiencia compartida en el plano profesional. Es decir, es un "valor adicional" al vínculo de la red social, establecido de mutuo acuerdo.

LinkedIn es la red profesional más reconocida a nivel mundial, y que posee algunos protocolos de operación bastante estrictos. Quienes acostumbran a participar en otras redes sociales, la consideran "cerrada" y "poco flexible", pero es precisamente el motivo por el cual es altamente valorada.

LinkedIn cuida precisamente de que los vínculos, las relaciones de confianza y los contactos que se establezcan, respondan a relaciones reales, mutuamente aceptadas. Y dadas las restricciones para el establecimiento de un vínculo, el "endorsement" es adicionalmente una gran muestra de confianza.

La solicitud que realicé, la hice con bastante pudor y dudé bastante en enviarla. Como alguien me comentó en forma privada, es riesgoso y puede ser malinterpretado hacer un proceso de "benchmarking" personal. Y a diferencia de otras culturas, los chilenos no somos proclives a "solicitar respaldo". Pero he sido afortunado y agradezco a todos quienes me han entregado en forma desinteresada su apoyo. Y tengan por cierto que responderé a dicha confianza. Muchas Gracias.

Al final, las redes sociales sólo reproducen algo que los seres humanos aprendemos desde pequeños y que no tiene relación con la tecnología: las verdaderas y valiosas relaciones entre personas, se basan en la generosidad y la confianza, y en la medida que más damos en forma desinteresada, más recibimos. Las redes sociales son una herramienta efectiva para demostrarlo.

Stay Tuned!

(Fuentes de las imágenes: office.microsoft.com/clipart, www.masternewmedia.org, www.deremate.com, www.facebook.org, homepage.mac.com/makotoy/games, www.linkedin.com)

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Lo que viene el 2008

Hace un par de días practicaba mi deporte favorito (compartir una cerveza y una agradable conversación) con mi amigo Juan Carlos Barroux, conversando sobre futuro, sobre "mi" futuro y sobre "el" futuro.

En este post cuento algunas novedades y resumo la grata conversación con mi amigo JC. En todo caso, es una visión de mucho más corto plazo, a diferencia del 2007 donde el primer post del año fue una arriesgada visión al 2017.

• El 2008 para Maz
• Manejo de Identidad
• La Interoperabilidad
• La Web 2.0 en la Organización

El 2008 para Maz

Ya lo he (y se ha) comentado en algunos espacios (lo cual prefiero dejar en claro para evitar dobles interpretaciones), sobre mi cambio de rol en términos profesionales y en el corto plazo.

Efectivamente, a contar del 31 de Enero dejaré mi cargo actual como Chief Marketing Officer de Biokey, que es mi función en el día a día en mi empresa, como ejecutivo responsable de un área. No obstante, continuaré como Socio y como Director de la compañía, por lo cual mi relación y compromiso siguen siendo tan profundos como ha sido desde su fundación hace 4 años, logrando el reconocimiento, respeto y principalmente, las Ordenes de Compra de muchos e importantes clientes a quienes hemos logrado proveer satisfactoriamente con soluciones de alta tecnología para sus procesos de negocios.

Pero hay decisiones personales y por otro lado, un cambio que considero necesario realizar cada cierto tiempo en mi carrera profesional, con el ánimo de "reinventarme" en el proceso de navegar las olas tecnológicas, tema que adelanté hace un tiempo en este post y que forma parte de ese proceso de reflexión.

No tengo aún definido a qué me voy a dedicar y estoy en varias conversaciones, evaluando diversas ofertas de consultoría o cargos ejecutivos en algunas compañías. Mi decisión indudablemente deberá ser compatible con ser Socio y Director de Biokey. Y ha sido interesante en este proceso percibir que el mercado considera hoy como un plus importante en cargos ejecutivos, el que uno se desempeñe en ámbitos de "emprendimiento social", como por ejemplo participar en los procesos de diseño de políticas públicas en Chile (ayer fue el lanzamiento formal de la Estrategia Digital), iniciativas como ChileEmpresario, los temas que impulsamos desde el Colegio de Ingenieros y otros roles asociados. Por si acaso (nunca está de más indicarlo), estoy siempre dispuesto a recibir ofertas. :-)

Pero volviendo a la conversación con Juan Carlos, en algún momento y en un brusco cambio de giro, me interpeló: "OK, Maz .... ¿y cuáles son los temas del 2008?"

Reconozco que me pilló de sorpresa, por lo cual reflexioné en silencio un par de minutos en la terraza de su departamento, saboreando mi Toro Bayo (dado que esa respuesta además forma parte del proceso en el cual estoy) y le contesté: "JC: Creo que son tres". Y resumo en este post parte de nuestra posterior conversación, temas que creo deben formar parte de los ejes estratégicos que todo CIO deberá enfrentar en profundidad el año 2008, ya sea en ámbitos públicos o privados.

Tema 1: El Manejo de la Identidad

Ya hemos visto algunos cambios (incluyendo algunos procesos un tanto desastrosos estos días) sobre nuevas exigencias al mundo financiero (incluyendo mecanismos de doble autenticación y procesos transaccionales on line). Aumentan los crecientes y más complejos fraudes para operaciones remotas, incluyendo identity theft, phishing, skimming en todas las industrias. Los procesos de inmigración y autenticación "cross-border" plantean nuevos desafíos en contextos globales, incluyendo regulaciones específicas para ciertas industrias y tratados internacionales.

La implementación de procesos masivos de operación sobre la base de contratos electrónicos requieren mecanismos de medios de prueba adecuados, tanto para la autenticación fuerte como para la trazabilidad y el archiving de las operaciones y acuerdos comerciales. Los servicios multicanal (incluyendo plataformas móviles) y los mecanismos de Single Sign On (SSO) al interior de las organizaciones, son particularmente complejos al extenderse para procesos sobre la Extranet.

La presencia de una organización en Internet (su Identidad Virtual) requiere la definición muy clara de estrategias de diseño de identidad, relaciones públicas y marketing, incluyendo los mecanismos concretos en los cuales se implementará dicha presencia, incluyendo redes transversales que hoy toman cada vez más fuerza (¿les suena conocida la WEB 2.0?)

Todos estos requerimientos exigen un diseño muy fino del Manejo de Identidad en una organización, y que parte desde la definición básica del proceso de negocios (siendo temas estratégicos al más alto nivel), y que deben concluir en la selección e implementación efectiva de arquitecturas tecnológicas que den cuenta de todos estos requerimientos.

Tema 2: La Interoperabilidad

Crecen las exigencias en temas de usabilidad y compatibilidad en el uso de múltiples alternativas tecnológicas (partiendo por algo tan prosaico como la operación de servicios WEB-based con múltiples browsers), la implementación de servicios multicanal, un esquema de arquitectura SOA intra y extra organizacional, la definición de arquitecturas para oferta y consumo de servicios de información y la ejecución de transacciones externas en tiempo real, junto con la adopción de estándares y la adaptación de los sistemas legacy a las nuevas arquitecturas.

Los usuarios presentan nuevas demandas para modelos de interfaz RIA, que exigen una implementación muy clara en términos de modelos de capas de servicio y uso de estándares tanto en el desarrollo de software como en la implementación de platafomas acordes y que puedan responder a dichos requerimientos.

Todos estas restricciones y condiciones de entorno exigen un diseño muy fino para las definiciones de arquitectura en cualquier organización, que pretenda mantenerse vigente en términos tecnológicos por al menos los próximos 5 años, y asegure realmente que las inversiones en tecnología van en la línea correcta de las tendencias.

Tema 3: La Web 2.0 en la Organización

¿Qué herramientas de la WEB 2.0 son realmente útiles y para qué procesos del negocio? ¿Cómo extiendo el alcance de mis redes sociales y qué oportunidades o amenazas surgen para la organización, producto de estos nuevos modelos? ¿Cuáles son las decisiones tecnológicas adecuadas para la implementación, incluyendo la selección de proveedores o tecnologías que aseguren un desarrollo maduro y acorde a las tendencias? ¿Implemento servicios propios o utilizo los ya disponibles?

El tema va mucho más allá de implementar un Wiki interno, un Blog para mis áreas comerciales o mecanismos de interacción básica a través de un Foro con usuarios y clientes. Son temas mucho más profundos e incluso observo con cierto "candor" en algunas organizaciones, que para indicar su "modernidad", implementan algunos de estos servicios más como un factor de "marketing" que como un real apoyo al proceso de negocios.

Las oportunidades

Por ello, creo que al menos el 2008, los marquitectos tenemos trabajo y desafíos interesantes este año. Y que por cierto, va mucho más allá que el asegurar la continuidad operacional mediante una infraestructura tecnológica homogénea y adecuada al negocio (responsabilidad de la cual indudablemente no podemos quedar fuera, con una mirada preocupada del día a día, pero también pensando en el futuro que se nos viene encima).

Finalmente, creo también que hay un cuarto tema importante para Chile y que tiene relación en el cómo bajaremos a nivel de proyectos e iniciativas específicas, el consenso nacional incluido en la Estrategia Digital 2007-2012. Pero eso ... será motivo de otras reflexiones. :-)

Stay Tuned!

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Los buenos clientes en tecnología

Durante mi carrera he tenido la oportunidad de estar a ambos lados de la mesa del negocio tecnológico, en algunos casos como comprador y en otras como vendedor, ya sea en grandes corporaciones o en empresas emergentes.

También he escrito varios artículos sobre cómo ser un buen "proveedor", un "emprendedor tecnológico" que quiere implementar una visión o vender un sueño, y cómo armar buenos equipos de trabajo, entre muchas otras divagaciones.

Pero esta vez me concentraré en el rol del "buen cliente", que redactaré en la forma de una "Carta de Agradecimiento a un Buen Cliente".

Mal que mal, 20 años en el mercado de la tecnología ... algunas experiencias dejan. :-)

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"Carta de Agradecimiento a un Buen Cliente"

Estimado Cliente:

El motivo de esta carta es expresarte nuestro agradecimiento. Sólo eso.

Has sido un cliente leal, que entiende que estamos en una relación de negocios y respetas el criterio de que ambos ganemos en este camino conjunto, no sólo en términos económicos.

Felicitamos tu actitud al reconocer que tienes una necesidad real y probablemente en nuestro equipo estarán parte de las respuestas, no todas, pero quizás una parte importante. Dado que reconoces que no siempre es posible tener toda la solución "en una mano", nosotros optamos por responder con lo que realmente podemos resolver en términos de recursos y conocimiento, y juntos buscamos una solución que aproveche lo mejor de varias partes, incluyendo a terceros.

Queremos agradecer tu disposición permanente para escuchar a otros, y que incluso cuando tienes muy claro el cómo resolver esa necesidad, generas espacios de conversación para que nuestras ideas puedan fluir y nos orientas hacia la solución que podemos generar para ti.

Queremos agradecer tu claridad en indicar cuál es la razón por la cual nos reuniremos cada vez que nos llamas, y que aceptes o declines con franqueza cuando nosotros iniciamos el contacto. Siempre aceptamos gustosos una reunión contigo. A veces nos sentamos a conversar un café, en otras para hacer un pedido concreto y en otras simplemente porque quieres conocer en qué estamos o contarnos en qué estás. Valoramos mutuamente nuestros tiempos y sabemos que las relaciones de negocios son de largo plazo, sobre la base del mutuo respeto, el estrecho conocimiento y no sólo para necesidades u oportunidades específicas.

Agradecemos el que entiendas que nuestro negocio es el conocimiento y la experiencia, por lo cual nunca has generado una oportunidad falsa hacia nosotros, para aprovechar nuestro esfuerzo con otros fines. Por ello, nosotros respondemos con lealtad, porque sabemos que si te aportamos con toda nuestra información y nuestra experiencia, reconocerás ese aporte y no te aprovecharás de nuestra confianza para desintermediarnos o generar soluciones alternativas, sobre la base de nuestro conocimiento y nuestra ingeniería.

Queremos agradecer el que nos permites reconocer cuando nos hemos equivocado y los espacios que nos das para corregir los errores. Y tampoco te aprovechas de una debilidad para "negociarnos" un adicional, el cual sabes que estaremos obligados a resolver, pero que indudablemente desequilibra nuestra relación y la deteriora para el futuro. De igual forma, te agradecemos la confianza para reconocer tus errores y nosotros entendemos que la vida es dinámica, por lo cual respondemos a tu confianza con flexibilidad, pero en la medida justa acorde con el espíritu y los alcances del acuerdo original.

Queremos agradecer tu responsabilidad en la aceptación de lo que entregamos y conforme con lo originalmente ambos acordamos. Esto incluye como supuesto fundamental el pago oportuno que siempre has realizado, respetando las condiciones financieras establecidas. Sabemos que para ti no es fácil, porque muchas veces en tu organización las prioridades pueden cambiar, pero siempre has sido previsor y no desligas tus responsabilidades en el tema del pago y te haces cargo de honrar el compromiso adquirido, porque entiendes que es parte fundamental del negocio. Nosotros como proveedores realizamos nuestro mejor esfuerzo para entregarte lo mejor y en el plazo acordado, y tú haces tu mejor esfuerzo en asegurar esa entrega, pagando además en el momento oportuno.

Algo por lo cual nos gusta hacer negocios contigo es porque no cuestionas nuestros precios a priori, a pesar de que puedas no estar conforme con ellos. Nosotros cobramos un precio por el valor que creemos que tiene nuestro conocimiento, nuestra experiencia y nuestra tecnología. Siempre existe la opción de que encuentres caros nuestros precios o sobrepasen los recursos que realmente tienes. Varias veces no hemos llegado a un acuerdo satisfactorio y hemos decidido no trabajar juntos, pero eso es parte de la vida y siempre existen alternativas o nuevas oportunidades.

Particularmente, queremos agradecer el que nunca te has sentado en la mesa de negociación con un target de cierre un 40% más bajo que nuestra oferta, práctica lamentablemente cada vez más frecuente en la industria tecnológica y que afortunadamente tú no aplicas. No somos bucaneros y lo entiendes, jamás has sido descortés cuestionando nuestra estructura de costos y márgenes, y tampoco has sido desconsiderado con contraofertas inaceptables que dejan poco espacio para un acercamiento real.

Indudablemente, esto se da sobre la base de la confianza que ya hemos establecido y porque desde un primer momento hemos tratado de ayudarte a encontrar un orden de magnitud que te permita verificar si dispones de los recursos adecuados. Y si definitivamente desde un primer momento estamos a una distancia demasiado grande, has sido franco y hemos optado ambos por cuidar nuestro tiempo y nuestra relación. No es la primera ni la última vez en que nos encontraremos en esta pequeña industria, por lo cual ambos sabemos que un NO dicho claramente y en el momento adecuado, es la mejor inversión para el futuro.

Queremos agradecer que respetas nuestras prácticas de negocios así como también entendemos y respetamos las tuyas. En el negocio moderno y mundial de la tecnología, los acuerdos de confidencialidad (NDAs), las cartas de intención (LOIs), los acuerdos de entendimiento (MOUs), los contratos, las minutas y las actas, son prácticas frecuentes y modernas en nuestro negocio, e instrumentos que a ambos nos protegen. Así como reconocemos tus prácticas de negocio, agradecemos el que aceptes las nuestras, consensuando condiciones para establecer y proteger el acuerdo que a ambos nos satisface.

Por último, agradecemos el respeto que nos tienes a pesar de que podemos ser un equipo pequeño, porque estamos en negocios muy distintos. Tú entiendes que en las compañías tecnológicas, el verdadero valor está en los equipos y en las personas, no en sus inversiones en infraestructura o en el respaldo financiero.

Por ello, valoramos muchísimo el que evites sentarte a una mesa de conversación o negociación colocando de partida tu tamaño, tu capacidad, tu marca y tu respaldo para "encantarnos" con el tenerte como cliente, a costa de que sea un mal negocio para nosotros. Ten por cierto que te conocemos, estamos totalmente concientes de quién eres y lo importante que podrías ser para nosotros.Y queremos expresarte el enorme valor que le damos a tu actitud de comprender que en el mundo tecnológico, un equipo especializado aunque pequeño, puede ser un enorme apalancamiento para tu negocio, por lo cual nos sentimos orgullosos de ser parte de tus proveedores y colaborar para el éxito mutuo.

Agradeciendo tu permanente confianza, respeto y buena disposición, te saluda muy afectuosamente ...

Tu Socio Tecnológico

Stay tuned!

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Lo primero es lo primero

En algún momento de la historia del planeta, perdimos. Y lo peor de todo es que nos rendimos sin dar batalla. Pero es tiempo de recuperar terreno. Y estoy incluso dispuesto a dar ciertas batallas "a finish".

No sé gracias a qué perverso plan maquiavélico pero sumamente efectivo, los sueños, las visiones, el riesgo, las sensaciones, el emprendimiento, la pasión, el conocimiento, la experiencia y principalmente una buena estrategia, pasaron a ser menos importantes que los flujos descontados, el VAN de un proyecto y su TIR, con tasas de descuento fijadas con criterios muchas veces imposibles de justificar o entender muy claramente.

En ciertos casos, una mirada despectiva y una actitud arrogante de ¿Cómo, no te suena obvio el por qué aplicar esa tasa de riesgo? nos han condicionado como al perro de Pavlov a guardarnos un sueño en el bolsillo, rebatidos por una planilla construida con supuestos modelos futuros y llena de referencias cruzadas y fórmulas poco comprensibles, que contradicen lo que aplicando el simple sentido común dice (aunque suene arrogante) "obvio".

Me ha ocurrido tres veces en las últimas dos semanas, y en contextos muy diversos: Empresariales, políticos y personales.

¿Qué es lo que está mal? Muy simple. Que lo que el corazón te dice, que lo que tus clientes piden a gritos, que lo que es consenso de todos, convencidos y dispuestos a arriesgar hasta la última gota de sangre, esfuerzo y pasión por un sueño o una visión viable, sea desechado de una plumada porque "no existe la experiencia empírica que lo avale" o "las simulaciones en diversos escenarios nos muestran que económicamente es riesgoso" o incluso a veces en forma más simple y brutal "sí, sería bueno, pero los economistas simplemente no lo aceptarán".

No estoy planteando ser irresponsable, falto de planificación ni tampoco impulsar proyectos que claramente no sean viables.

Los recursos son escasos. ¿Según quién? ¿Y por qué? ¿Comparado con qué?

Por ejemplo, dos proyectos simbólicos de la ingeniería y el desarrollo de nuestro país y que todos los economistas de la época de fines del siglo XIX consideraban sueños estúpidos, pidiendo desaforadamente la cabeza de los Gobiernos respectivos, son el malecón del Puerto de Valparaíso y el Puente Malleco. Hoy son símbolos de orgullo para nuestro país y pilares del desarrollo nacional. Ya nadie recuerda a los economistas críticos de esos proyectos, indudablemente de alto riesgo, pero de alto impacto futuro y que hoy calculados económicamente, suena "obvio" que debían ser realizados. Y a muchos tampoco les gusta recordar el ejemplo del soñador humillado en una clase de economía por la idiotez de plantear que sería un buen negocio el mover paquetes en un día, dando inicio al negocio de los courier, servicio exitoso y tan utilizado para mover informes y Business Plans precisamente entre ... economistas.

No, aunque algunos lo piensen, no me he vuelto hippie, tampoco fui abducido ni me creo un iluminado. Sólo pido que el sentido común, la razón y la pasión vuelvan a tener el sitial que les corresponde.

La economía, al igual que la tecnología, en su justa medida. Que sean funcionales a los sueños, las visiones y la pasión.

Lo primero es lo primero.

Stay Tuned!

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Life is choices ...

En esa maravillosa trilogía llamada Matrix, Morpheus enseña a Neo al ofrecerle la píldora roja o la azul, que la vida es un conjunto de elecciones. El futuro dirá que esas decisiones en algunos casos fueron correctas y otras equivocadas. ¿Cómo saberlo hoy? No es lo que me preocupa.

Lo único que realmente me importa es reunir la mayor cantidad posible de información, abrirme y percibir con todos mis sentidos, escuchar lo que mi estómago me quiera decir y tomar decisiones que equilibren cerebro y corazón. Una vez seleccionada la ruta, entrar con paso firme, no mirar atrás y seguir navegando en la ola elegida.

A medida que pasan los años, vas llenando tu mochila de viaje con muchas cargas: algunas grandes, otras pequeñas, recuerdos, encargos, imposiciones. Y sigues caminando, construyendo tu destino. Pero cada cierto tiempo, es bueno parar un momento a la orilla del camino, revisar el contenido de tu mochila y dejar de lado aquello que ya no quieres, aquello que perdiste, aquello que ya no te exigen, aquello que es una carga muerta, aquello que te daña. Y decides aligerar la carga, conservando lo realmente importante, los recuerdos que te dan vida, lo que te alimenta, aquello que te da alegría, las personas que te dan energía, los compañeros de ruta que siempre estarán junto a ti, compartiendo alegremente una botella de agua y una galleta o una opípara cena vestidos de etiqueta.

En eso estoy en este momento. Volviendo a ordenar mi mochila. No sé todavía qué mantendré, por qué, dónde ni cómo. Lo único que me dicen mi cerebro y mi corazón, es que es momento de tomar un descanso y aligerar la carga.

Creo que he logrado perder el miedo al cambio, pero tampoco significa que no sienta incertidumbre. Muy por el contrario. El cambio permanente me hace vivir en continua incertidumbre, pero no con angustia. La angustia daña, la incertidumbre estimula.

Un primer cambio es el que haré con este blog, el blog de Maz. Quizás a algunos les sorprenda este artículo, siendo muy personal. Pero así será en el futuro. No me restringiré sólo a mis artículos de "marquitectura". En algún momento decidí que este sería un blog "profesional". Y lo seguirá siendo. Pero también será mi blog "personal", para compartir otros pensamientos y otras historias de ruta.

¿Por qué no abrir otro blog? Por una razón muy simple: Porque soy una sola persona, con varias dimensiones, roles y espacios. Pero sigo siendo uno. Y es verdad ... en mi vida el tema profesional y el emprendimiento son temas muy importantes, pero no son los únicos ni los fundamentales.

Este blog será mi espacio de encuentro, al igual que el principal hobby que comparto con mis amigos: una cerveza y una buena conversación sobre la vida, los sentimientos, los negocios, los proyectos, la tecnología, la política. A quienes interese, quedan invitados a esta mesa, junto con los que ya me acompañan y a quienes agradezco su tiempo e interés.

Por si acaso, si alguien piensa que estas decisiones están influenciadas por volverme un aficionado a seguir las aventuras de Anthony Bourdain, el chef trotamundos de Travel & Channel ... están en lo correcto.

:-)

Stay Tuned!

(Fuente de las imágenes: www.tmxclan.com y office.microsoft.com/clipart)

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